民主是現(xiàn)代政治的一種基本價值，一切現(xiàn)代政治制度都必須以其為根據(jù)建構(gòu)自己的合法性基礎(chǔ)。然而在歷史上，關(guān)于民主制度的實踐卻差異甚大，關(guān)于民主理念的爭論也從未停止過。這意味著，如果一般地說“民主是個好東西”，就絕不會有任何人反對這種抽象性斷言，而問題的關(guān)鍵卻在于：第一，究竟應(yīng)當(dāng)怎樣理解民主的理念和制度？第二，對于一個具有特定歷史文化和特定政治結(jié)構(gòu)的社會來說，怎樣的民主才是適宜它的民主形式？對這兩個問題的回答使我們相信，不是一般的民主，而是社會主義協(xié)商民主，才是適合于我國社會主義市場經(jīng)濟發(fā)展需要的人民民主的重要形式。

社會主義民主的基本理念

發(fā)端于啟蒙運動的自由主義的民主理念為資本主義的政治制度提供了合法性根據(jù)，在此基礎(chǔ)上建立起來的資本主義民主制度已經(jīng)有三百多年的歷史。從整個人類社會發(fā)展史來看，自由主義的民主理念和資本主義民主制度的出現(xiàn)是一種巨大的歷史進步，它關(guān)于自由、權(quán)利、法制的基本觀念和依此而建立的政治制度奠定了現(xiàn)代文明的理念和制度基礎(chǔ)。19世紀(jì)，馬克思主義出現(xiàn)之后，自由主義的民主理念和資本主義的政治制度受到挑戰(zhàn)，包括民主制度在內(nèi)的資本主義文明的缺陷被揭示出來。馬克思高度贊揚民主制度的成就，他說：“民主制是國家制度一切形式的猜破了的啞謎。”不過，與自由主義將民主制度理解為一種永恒的、最終的政治制度不同，馬克思將民主制度理解為一種歷史性的制度，即隨著社會生產(chǎn)方式的變化而具有不同形態(tài)并將最終被超越的政治制度。

基于這種理解，馬克思認(rèn)為，自由主義的民主理念所追求的僅僅是一種“政治民主”，而民主的更高形式則是“社會民主”。與此相一致，資產(chǎn)階級革命所帶來的“政治解放”只是整個“人類解放”的一個必要階段，它雖然在政治領(lǐng)域中實現(xiàn)了人們之間的平等，使人們獲得了平等的政治權(quán)利，但卻沒有實現(xiàn)人的社會解放，特別是沒有在經(jīng)濟上實現(xiàn)人與人之間的實質(zhì)平等，因此，“政治民主”只是形式上的民主而非實質(zhì)上的民主。馬克思曾設(shè)想，與社會主義時期相適應(yīng)的是社會主義民主的民主形式。社會主義民主的最終目標(biāo)是超越政治解放而實現(xiàn)人的解放，超越政治民主而實現(xiàn)社會民主。從人類歷史發(fā)展的最終目標(biāo)看，這無疑是正確的。但是，對仍處于社會主義初級階段的當(dāng)今中國來說，還必須首先通過建立社會主義市場經(jīng)濟而發(fā)展社會生產(chǎn)力。社會主義市場經(jīng)濟不僅是一種經(jīng)濟形式，也是社會主義的一種存在形態(tài)，需要一種全新的民主形式與其相適應(yīng)。

市場經(jīng)濟是一種以個人權(quán)利為基礎(chǔ)的經(jīng)濟形式，社會主義則是一種以平等為目標(biāo)的社會制度，這兩者的有機結(jié)合必然要求一種社會主義民主的政治支持。既要在充分保障個人權(quán)利的基礎(chǔ)上以市場經(jīng)濟促進生產(chǎn)力的發(fā)展，又要堅持社會主義實質(zhì)平等的價值取向，保障社會主義民主基本理念的實現(xiàn)，這便是當(dāng)今中國民主政治建設(shè)面臨的根本性問題，即基于中國社會主義市場經(jīng)濟的現(xiàn)實要求，對社會主義民主進行創(chuàng)新性理解，創(chuàng)造性地發(fā)展社會主義民主理念和制度。

市場經(jīng)濟的發(fā)展與民主觀念的演變

民主制度在現(xiàn)代社會中的普遍實行與商品經(jīng)濟的發(fā)展有著密切的內(nèi)在關(guān)聯(lián)。當(dāng)商品經(jīng)濟發(fā)展到由市場調(diào)配商品之間的交換時，便形成了市場經(jīng)濟，而這一過程是在資本主義社會中完成的，因此，現(xiàn)代民主制度首先在資本主義社會中得到普遍實行。

在自由競爭的資本主義階段，資產(chǎn)階級主張國家不干預(yù)經(jīng)濟生活，實行完全的自由競爭政策。與此相應(yīng)，在政治生活上，競爭式民主也就成為民主的基本形式。競爭式民主旨在以政黨競爭、普選制和權(quán)力制約的制度設(shè)計保障民主的實現(xiàn)。在歷史上，這種民主形式與市場制度相配合，有力地推動了資本主義社會的發(fā)展。但是，在實際運行中，這種制度設(shè)計不僅未能像自由主義思想家所設(shè)想的那樣有效地實現(xiàn)公共利益和保證社會公平，也未能有效地平衡和協(xié)調(diào)不同利益訴求，實現(xiàn)不同利益群體之間的理性合作。隨著社會生產(chǎn)的進一步發(fā)展，到了19世紀(jì)六七十年代，自由競爭的市場經(jīng)濟走到頂峰，世界各主要資本主義國家開始進入“后自由競爭時代”。

與自由競爭的資本主義市場經(jīng)濟相比，后自由競爭時代的整個社會生活發(fā)生了許多重大改變。在政治生活中，這種改變使競爭式民主日益顯示出其弊端。哈貝馬斯等人的研究表明，在市場經(jīng)濟發(fā)展的過程中，在經(jīng)濟領(lǐng)域和政治領(lǐng)域之間將會逐漸形成一個文化公共領(lǐng)域。這種由市場經(jīng)濟的發(fā)展而導(dǎo)致的社會結(jié)構(gòu)的變化使競爭式民主面臨無法在其原有框架內(nèi)解決的新型政治問題，新型的社會矛盾和政治沖突將會層出不窮。于是，上世紀(jì)80年代之后，協(xié)商民主理論在西方成為一個熱門的學(xué)術(shù)話題，它所針對的正是當(dāng)前西方社會中存在的競爭式民主理論無法有效回應(yīng)的諸多問題。人們試圖以新的協(xié)商民主理念對競爭式民主中過度張揚的個人主義和自利道德進行限制和修正，以增進社會團結(jié)，促進社會平等。這種理論強調(diào)通過社會協(xié)商機制的建構(gòu)進一步健全民主制度，通過不同社會群體之間耐心而又理性的公共協(xié)商使人們理解彼此的立場和觀點，協(xié)調(diào)彼此的利益和訴求，加強公民對公共利益的責(zé)任感，培育踐行民主所必需的公民美德。

當(dāng)前我國的民主政治建設(shè)無疑應(yīng)視為社會主義市場經(jīng)濟的內(nèi)在要求。市場經(jīng)濟的發(fā)展所帶來的利益多元化以及由此產(chǎn)生的社會分化需要通過政治整合加以解決，而在現(xiàn)代社會中，民主制度則是我們借以整合的可用的政治資源。在這一意義上我們可以說，民主是個好東西。但是，我國的社會主義市場經(jīng)濟不可能將已經(jīng)被西方社會超越了的自由競爭的資本主義市場經(jīng)濟作為理想的經(jīng)濟體制范型，我國的民主政治建設(shè)更不可能將已經(jīng)充分顯露其弊端的競爭式民主作為理想的政治制度范型。在這一意義上我們說，只有適合于中國社會主義市場經(jīng)濟發(fā)展要求的民主才是好東西。

社會主義協(xié)商民主是中國民主政治建設(shè)的重要路徑

中國特色社會主義政治道路的基本要求，規(guī)定了我國的民主政治建設(shè)必須在中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的人民民主的框架內(nèi)進行?；谥袊厣鐣髁x的基本規(guī)定、中國政治文化的歷史資源和當(dāng)今中國現(xiàn)實的社會政治關(guān)系，我們認(rèn)為，社會主義協(xié)商民主將是中國民主政治建設(shè)的重要路徑。

社會主義協(xié)商民主所提供的是一元領(lǐng)導(dǎo)和多元參與有機統(tǒng)一的民主形式。它主張通過不同民族、黨派、界別、群體之間的平等協(xié)商達成政治共識，既強調(diào)協(xié)商過程中意見的充分表達和權(quán)利的充分尊重，又強調(diào)意見的合理集中和利益的適當(dāng)讓步。因此，這種政治共識應(yīng)在充分反映全體公民最普遍愿望的同時又吸納少數(shù)人群體的合理主張，真正實現(xiàn)社會主義民主所追求的最普遍的民主權(quán)利。十八大報告首次明確提出“協(xié)商民主”的概念，并提出“社會主義協(xié)商民主是我國人民民主的重要形式”。這里所說的“協(xié)商民主”不同于西方政治學(xué)中作為競爭式民主補充的協(xié)商民主，而是與中國特色社會主義政治發(fā)展道路相適應(yīng)的新的民主形態(tài)。報告指出，要“健全社會主義協(xié)商民主制度”“完善協(xié)商民主制度和工作機制，推進協(xié)商民主廣泛、多層、制度化發(fā)展”。這是關(guān)于社會主義民主政治建設(shè)的重大理論創(chuàng)新。

中國的政治文化具有深厚的協(xié)商傳統(tǒng)，這將為我國協(xié)商民主制度的建設(shè)提供歷史文化資源方面的有力支持。與西方政治文化重個體、重權(quán)利、重競爭的特點不同，中國政治文化的特點是重群體、重秩序、重和諧。中國傳統(tǒng)的“和”“合”思想就是這種政治文化的典型體現(xiàn)。這種思想強調(diào)“和而不同”“求同存異”，取向于共存而非凸顯競爭。對于當(dāng)今中國的民主政治建設(shè)來說，這種傳統(tǒng)文化資源具有兩面性。一方面，從本質(zhì)上講，建立在封建等級制基礎(chǔ)上的“和”“合”文化并非當(dāng)今民主政治建設(shè)直接可用的文化資源。另一方面，西方文化對個人權(quán)利和私人利益的過度張揚，削弱了民主制度的社會整合能力，加劇了法制的底線倫理和道德的超越性追求之間的緊張關(guān)系，而經(jīng)過合理的現(xiàn)代轉(zhuǎn)化的“和”“合”文化卻可以對其起到矯正和抵制作用。在多元分化的市場經(jīng)濟條件下，將中國傳統(tǒng)的和諧文化和協(xié)商精神從其舊制度的基礎(chǔ)上剝離出來，在現(xiàn)代法治理念框架內(nèi)加以運用，必將非常有利于建構(gòu)協(xié)商民主所需要的公共精神和公民美德。

民主不應(yīng)停留于理念，而應(yīng)當(dāng)落實于發(fā)展道路。中國民主政治的道路依賴于既有的社會結(jié)構(gòu)和政治形態(tài)所提供的現(xiàn)實條件，它為我國民主政治的發(fā)展規(guī)定了可能的路徑。當(dāng)前的中國社會正處于從先前高度集中的計劃經(jīng)濟體制向多元分化的市場經(jīng)濟體制的轉(zhuǎn)型過程之中，民主政治建設(shè)正是這個體制轉(zhuǎn)型的一項內(nèi)容。與西方市場經(jīng)濟自發(fā)形成的歷史不同，這個體制轉(zhuǎn)型始終是在具有高度權(quán)威的黨和政府的主導(dǎo)和推動下進行的。在西方，協(xié)商民主基本上還只是一種學(xué)術(shù)觀念，而在中國，社會主義協(xié)商民主已經(jīng)被作為執(zhí)政黨的中國共產(chǎn)黨肯定為與政治制度相關(guān)的民主形態(tài)。在中國共產(chǎn)黨的歷史上，從革命時期紅色根據(jù)地民主政權(quán)的建立到協(xié)商建立全國政權(quán)，從長期的政治協(xié)商實踐到最終提出“社會主義協(xié)商民主制度”，從中央層面的黨際、界別的政治協(xié)商到基層各種類型的社會協(xié)商，協(xié)商民主的實踐在中國已經(jīng)具有深厚的基礎(chǔ)。從這一基礎(chǔ)出發(fā)，進一步完善社會主義協(xié)商民主制度，走出一條超越西方代議制民主的民主道路，無疑是中國社會主義民主政治建設(shè)的理性之路、可行之路、現(xiàn)實之路。

走出一條社會主義協(xié)商民主之路，就要從我國人民民主的基本制度和依法治國的基本理念出發(fā)，創(chuàng)造性地理解和運用馬克思主義，不斷豐富和完善社會主義協(xié)商民主的具體內(nèi)容。這就需要我們更為深入地理解社會主義協(xié)商民主這一民主形式與人民民主這一基本制度、依法治國的基本理念之間的本質(zhì)一致性和內(nèi)在關(guān)聯(lián)性，揭示和闡釋社會主義民主的本質(zhì)規(guī)定，為社會主義協(xié)商民主的實踐確立理論依據(jù)和思想基礎(chǔ)。

走出一條社會主義協(xié)商民主之路，就要從社會發(fā)展的要求和中國既有的現(xiàn)實出發(fā)進行體制改革，加強和完善有利于協(xié)商民主發(fā)展的政治機制。這既包括加強和完善我國現(xiàn)有的人民代表大會和政治協(xié)商制度，也包括在新的歷史條件下創(chuàng)新制度設(shè)計，建立起能夠?qū)⑦x舉與協(xié)商有機結(jié)合起來并有效運轉(zhuǎn)的社會主義協(xié)商民主的制度機制。

走出一條社會主義協(xié)商民主之路，就要充分總結(jié)以往我國協(xié)商民主實踐的各層面經(jīng)驗，促進社會事業(yè)的發(fā)展，建立和完善人民群眾參與協(xié)商的多重渠道，從而實現(xiàn)最廣泛參與的社會主義民主。民主政治建設(shè)不僅是黨和政府的責(zé)任，更是人民群眾的創(chuàng)造性實踐。改革開放以來，廣大人民群眾和各級政府創(chuàng)造了多種類型的社會協(xié)商方式，建立了多種多樣的社會協(xié)商渠道，例如，人大立法過程中的意見咨詢，“讓人民走進政協(xié)”的開放性協(xié)商，“民主懇談會”的基層溝通，地方政府和職能部門的“網(wǎng)絡(luò)對話平臺”等等。在促進社會事業(yè)深入發(fā)展的基礎(chǔ)上總結(jié)以往的經(jīng)驗，引導(dǎo)和規(guī)范自發(fā)與偶發(fā)的社會協(xié)商，建立穩(wěn)定的微觀協(xié)商機制和協(xié)商渠道，必將有力促進廣泛的民主參與，深入推進我國社會主義協(xié)商民主制度的建設(shè)。