自新中國成立到改革開放之前，美國作為20世紀(jì)帝國主義霸權(quán)國家，對華采取政治孤立和打壓、經(jīng)濟貿(mào)易封鎖與遏制、軍事圍堵威脅政策。新中國成立后確立了社會主義獨立自主的對外貿(mào)易體系，掌握了國家對外貿(mào)、海關(guān)、關(guān)稅、口岸開放管理等非常重要的主權(quán)，可是西方列強仍想以貿(mào)易封鎖和圍困扼殺新生的經(jīng)濟力量。當(dāng)時中國對外開放和貿(mào)易對象主要是前蘇聯(lián)、東歐等社會主義國家以及一些與新中國建立外交關(guān)系的亞非拉國家，市場集中而且空間狹窄，對前蘇聯(lián)的貿(mào)易占到當(dāng)年外貿(mào)總額的一半以上。1972年中美建交之后兩國仍摩擦、斗爭不斷，一些西方國家開始與中國先后建立外交關(guān)系，并開展一些相互貿(mào)易。總之，改革開放前新中國對外開放和貿(mào)易經(jīng)濟因西方封鎖和遏制而蒙受巨大的損失，國家積極推動對外貿(mào)易發(fā)展打破了西方對我國的封鎖，促進了經(jīng)濟恢復(fù)發(fā)展。?

由于國際環(huán)境惡劣，在1949～1978年間中國采取了高度集中統(tǒng)一的外貿(mào)計劃經(jīng)營管理體制，國家集外貿(mào)經(jīng)營、管理于一體，統(tǒng)負(fù)盈虧。1949年9月國家通過《中國人民政治協(xié)商會議共同綱領(lǐng)》，規(guī)定實行對外貿(mào)易的管制，并采取保護貿(mào)易政策，確定了獨立自主、集中統(tǒng)一的外貿(mào)工作方針。1950年12月政務(wù)院頒布了《對外貿(mào)易管理暫行條例》，中央貿(mào)易部頒布了《對外貿(mào)易管理暫行條例實施細(xì)則》，規(guī)定了對外貿(mào)易必須置于國家的統(tǒng)一管理之下。1957年完成對私營進出口企業(yè)的社會主義改造后，國營外貿(mào)專業(yè)公司壟斷經(jīng)營全部外貿(mào)業(yè)務(wù)，終結(jié)了不同所有制企業(yè)并存經(jīng)營的對外貿(mào)易格局。國家逐步建立了出口統(tǒng)收，進口撥交，按照國家計劃安排進出口的外貿(mào)集中統(tǒng)一管理體制。

新中國初期出口80%以上是初級產(chǎn)品，改革開放前出口一半以上仍是初級產(chǎn)品，進口主要是機器設(shè)備、國內(nèi)不能生產(chǎn)的原材料以及一些生活必要品。自新中國成立至1978年以前，中國外貿(mào)環(huán)境惡劣，國際市場單一狹窄，對前蘇聯(lián)及東歐的社會主義國家主要采取記帳結(jié)算的易貨貿(mào)易方式，對其他西方國家及發(fā)展中國家采取現(xiàn)匯交易方式，多數(shù)年份出現(xiàn)貿(mào)易平衡赤字。

中國是一個幅員遼闊、人口眾多的落后大國，當(dāng)時能夠取得外貿(mào)如此規(guī)模和增速實屬不易，但是如此結(jié)果反映了當(dāng)時中國經(jīng)濟處于無比衰弱的狀況，反映了當(dāng)時中國外貿(mào)國際環(huán)境的極端惡劣，反映了當(dāng)時中國在世界經(jīng)濟中的地位十分低下、競爭力十分孱弱，反映了當(dāng)時中國產(chǎn)業(yè)在世界產(chǎn)業(yè)分工中處于非常邊緣的地位。

近年中國逐步走近世界經(jīng)濟的中心

改革開放以來，中國經(jīng)濟發(fā)展取得了舉世矚目的巨大成就。這些成就與改革開放政策緊密相關(guān)。總體看來，中國采取漸進開放政策是科學(xué)的，掌握了對外開放的自主權(quán)和開放的度。中國改革開放雖然沒有采取休克療法，付出了時間成本，但是這種漸進改革開放政策符合中國國情。中國走出了一條成功的發(fā)展道路，走出了落后國家如何成功發(fā)展自己的民族資本和民族經(jīng)濟的新模式、新道路。它具有中國特質(zhì)，不是傳統(tǒng)西方經(jīng)濟學(xué)能夠解釋的。