圖為前來參會的美國國際姐妹城協(xié)會北卡羅來納州代表正在參觀上海圖片展。

本報記者 鄭 琪攝

第四屆中美友城大會日前在美國得克薩斯州休斯敦市舉行，來自中美兩國政府部門及民間的約200名代表與會，就如何加強中美友好城市合作與交流進行探討。

本屆大會以“展望下一個40年：更強勁的友誼，更緊密的合作”為主題，由中國人民對外友好協(xié)會、美國國際姐妹城協(xié)會聯(lián)合主辦，議程包括上海圖片展、主旨演講、中美建交40周年午餐會，以及圍繞智慧城市、海上絲綢之路、大都市圈合作、教育交流以及增強中美姐妹城合作等議題的分論壇活動。

作為美國南部地區(qū)第一大城市，休斯敦分別與上海、深圳締結了姐妹城市關系。休斯敦貿(mào)易和國際事務辦公室主任克里斯托弗·奧爾森表示：“這種關系就像是一座橋梁，增進彼此交流合作，促進兩國經(jīng)貿(mào)發(fā)展。”去年，首屆中國國際進口博覽會在上海舉行，休斯敦組織了一個大型商貿(mào)代表團前往參加。

40年前，休斯敦記錄下了中美關系發(fā)展的重要時刻。1979年，鄧小平訪問美國期間來到休斯敦，當?shù)厝嗣裣蛩浰土艘豁斉Ｗ忻?。大會現(xiàn)場，主辦方舉辦了“跨越太平洋的交流與合作——上海紀念中美建交40周年”圖片展，300余幅珍貴的歷史照片生動詮釋了兩國友好交往的歷史。

中國駐休斯敦總領事李強民指出，回望歷史，中美兩國人民曾攜手并肩為世界和平而戰(zhàn)。在新的歷史時期，中美合作的領域更加廣闊，更應該通過交流合作加深兩國人民之間的相互理解和尊重，共同應對挑戰(zhàn)。

美國國際姐妹城協(xié)會副董事長卡蘿·洛佩茲主持大會時，向與會嘉賓展示了自己佩戴的中國刺繡絲巾。“我們都希望自己的生活越來越好，希望孩子能接受高質(zhì)量的教育、青年人擁有更好的未來、老年人安享晚年。在友好交往中，我們認識到，彼此的相同之處有很多。”

當前，中美經(jīng)貿(mào)摩擦給兩國關系發(fā)展帶來了新的挑戰(zhàn)。與會美國代表紛紛表示，美中應通過建設性的對話機制來消除分歧、解決問題。美中合作委員會主席查爾斯·福斯特說：“美中雙邊關系對兩國非常重要，對世界也十分重要，雙方應通過對話協(xié)商實現(xiàn)共同發(fā)展。”

著眼未來，美國國際姐妹城協(xié)會董事長尼倫伯格認為，美中民間友好交往是造福兩國未來的基石。洛佩茲則表示：“針對當前美中之間存有的一些分歧，民間交往的重要性更加凸顯。相互了解是友好交往的前提，締結姐妹城市關系能為美中民間友好搭建溝通的橋梁。”

目前，中美共結成了227對友好城市、50對友好省州，友城大會是兩國地方交往的重要機制性交流平臺。據(jù)中國人民對外友好協(xié)會副會長謝元介紹，此前，中美友城大會成功舉辦過三屆，這一平臺不斷為中美兩國民間交往、加強彼此城市間合作注入新動力。

（本報休斯敦7月21日電）