殯葬改革始終是輿論場關注的話題。在今年的全國兩會上，全國人大代表、合肥榮事達電子電器集團董事長潘保春提交了“加大殯葬行業(yè)改革”的議案。他建議，應加大殯葬業(yè)立法研究，盡快出臺《殯葬法》，規(guī)范行業(yè)亂象，為離世的人提供免費墓地和骨灰盒。
2017年，山東省臨沂市沂水縣就開啟了這樣一場改革。具有當?shù)貞艨凇⒃谝仕ナ赖拿癖?，其遺體運輸費、火化費、骨灰盒費、公益性公墓墓穴費、墓碑使用費、碑文刻制費全部免除，逝者統(tǒng)一免費安葬在公益性公墓，相關費用由縣、鄉(xiāng)兩級財政承擔。
六年過去了，這場改革進行得如何？沂水經驗是否能復制推廣到全國？
從大操大辦到全鏈條改革
5月31日，沂水縣龍家圈街道前埠子社區(qū)后埠子村，97歲村民熊淑英去世。她的家屬第一時間通知了村主任張其東，張其東則趕緊通知了包村干部、龍家圈埠子管理區(qū)副書記張文強，以及紅白理事會的其他成員。
紅白理事會是沂水殯葬改革的“抓手”，每個村都有紅白理事會，成員有三五名，包括村支書（村主任）、村兩委人員、村中老黨員以及村中德高望重的長者等，紅白理事會主任通常由村主任兼任。張其東等人趕到后，幫忙為逝者整理儀容、辦理死亡證明，另外還幫忙招待賓客、記賬、組織追思會、舉行安葬儀式等。
張其東說，“我們要和家屬商量好，什么時候開追思會，什么時候火化，信息報給街道黨工委，由他們聯(lián)系民政，安排好車輛，公墓那邊也要提前準備。”
喪儀中，“披麻戴孝”“扎紙”“大棺材”消失了，從城市里學來的追思會成為重要的環(huán)節(jié)。熊淑英的追思會有三四十人參加，先致悼詞、宣讀逝者生平，再默哀行鞠躬禮。
5月31日上午，沂水縣后埠子村，在熊淑英的追思會上，張文強（左）致悼詞：希望家屬節(jié)哀順變……上孝老人，下教子女，團結鄰里。
追思會由張其東主持，張文強為其致悼詞。村民告訴《中國新聞周刊》，有村兩委、鄉(xiāng)鎮(zhèn)干部參加喪事，是極有面子的。曾有臨沂市領導在沂水調研時遇到追思會，也就順勢參加。
張文強在悼詞里這樣介紹熊淑英，“她的一生是勤勞的一生??她養(yǎng)育了7個子女，是受人尊敬的好鄰居、好村民。”他也沒有放過這個機會，又一次為殯葬改革做普及，“為逝者辦追思會是社會發(fā)展的需要，也是精神文明和移風易俗的需要。這種形式簡短、隆重，有儀式感，是對逝者最大的尊重。”
追思會結束后，逝者遺體被送到殯儀館免費火化，骨灰被安排進免費公墓，由逝者家屬及紅白理事會成員一同舉行安葬儀式。
相較以往，沂水縣當前的喪儀流程簡化。正如時任縣委書記薛峰所說，殯葬改革是全鏈條改革，對殯葬體制、觀念以及文化進行重塑。
沂水縣的公益性公墓均有監(jiān)控，且全部聯(lián)網，有專人管理。
薛峰現(xiàn)在已調任臨沂市委常委、秘書長，他向《中國新聞周刊》回憶，他從小在農村長大，對殯葬陋習有切身感受。工作后，他發(fā)現(xiàn)陳規(guī)陋習并未減少，反而有愈演愈烈的趨勢。比如農村奢華墳墓占地多，大棺材下葬，起大墳頭；城市里，有的地方墓穴價格高得離譜，殯儀館的各項費用也不低。
主政沂水后，他發(fā)現(xiàn)，“墳墓占據(jù)基本農田”的現(xiàn)象時有出現(xiàn)。過去，每個村都有公墓，但近些年逐漸滿了，有的民眾就把親人埋在承包地里，散埋亂葬一年用地三四百畝。
他和同事們算了一筆賬：沂水縣是有120萬人的人口大縣，每年去世人數(shù)相對固定，有8500~9000人，一場葬禮少則1萬多元，多則幾萬甚至十幾萬元，戶均2.5萬元左右，沂水每年用于殯葬的社會支出2億多元。
如果進行殯葬改革，實行全鏈條免費，建公墓需要一次性投入5000余萬元，可建110處公墓10萬個墓穴，滿足居民十年安葬需求。再加上公益性墓穴運營維護、運輸遺體花費、骨灰盒成本，以及殯儀館運營及職工工資，一年全部費用不超2000萬元（包括建公墓年均攤費用500余萬元）。也就是說，每年2000萬元，可以置換每年社會支出2億多元。另外，如果使用骨灰盒安葬，全縣一年還可節(jié)約木材1萬立方米左右。
沂水縣的公益性公墓設有樹葬、花葬、草坪葬等多種形式的生態(tài)葬。
更何況，最重要的現(xiàn)實因素是，沂水有著殯葬改革的堅實基礎，當?shù)鼗鸹试缭跀?shù)十年前就已達到百分之百。因此，上任之后僅一個月，2017年初，薛峰就決定推動殯葬改革。
“黨員干部帶頭，他們就服氣”
“殯葬改革，我就不信沂水能改成”。2020年，沂水推出話劇《櫻桃崮下》，里面有句臺詞這樣說，這也是當時許多黨員干部的真實想法。
最初，沂水縣的有關干部進行了為期三個月的調研。調研過程中，聽到最多的是擔心，薛峰回憶，“他們擔心改革干不成，辦砸了怎么辦。改殯葬陋習，這活是出力不討好，不光是廣大黨員干部這么想，班子成員也都擔心這個。”
他們分析后認為，“黨員干部與企業(yè)家是關鍵因素。”薛峰說，他們決定先抓好黨員干部和企業(yè)家的思想工作，對民眾則要避免出現(xiàn)群體性事件和極端事件。
薛峰回憶，在各類座談會上，廣大黨員干部、企業(yè)家多是比較贊同的，“至少明面上沒有反對的”。至于普通民眾，年輕人比較容易接受，年齡大的仍需多做思想工作。
為此，沂水縣還制定了風險預案，尤其是輿情風險和政策風險。沂水縣民政局時任副局長賈文勇告訴《中國新聞周刊》，他們認為，如果輿情方面出問題，就立即進行溝通，不能為平息輿情而簡單將涉事干部“拿下”，應找到輿情背后的原因，通過完善工作平息輿情。
至于政策，他說，他們梳理了近些年民政部出臺的關于殯葬的措施和指導意見，確保殯葬改革有政策依據(jù)，“不能被人抓小辮子”。
2017年5月8日，沂水殯葬改革正式開始。從當年5月10日起，該縣殯葬涉及的遺體運送費、火化費、骨灰盒等費用全部免費，同時倡導公墓安葬。薛峰明確要求，正面引導說理為主，不準強制、不準“一刀切”、不準搞平墳運動。
殯葬改革剛開始的時候，一位縣級老干部去世了，薛峰問縣委辦公室人員，這位干部是否進公墓，如果進公墓，他就參加這位干部的追悼會，如果不進公墓，他就不參加。后來，這位干部進了公墓，薛峰以縣委書記的身份參加了追悼會。
對企業(yè)家亦是如此。一次，薛峰和一位企業(yè)家開會，這位企業(yè)家說有急事要回家，原來是其父親去世了。薛峰勸道，“你家老人要帶頭進公墓啊。”這位企業(yè)家表示，早就有此打算。之后，薛峰就以縣委書記的名義，給企業(yè)家父親送了花圈，并在多個場合表揚。
薛峰也碰到過有干部以實際行動反對的。殯葬改革之初，有群眾舉報，一名干部深夜把去世的母親埋進事先建好的墳墓中。在薛峰看來，這事帶了壞頭，“搞改革，說白了民眾就是看黨員干部，黨員干部帶頭，他們就服氣”。
為此，他在全縣大會不點名批評了這個干部不忠不孝，“作為黨員領導干部，不帶頭執(zhí)行黨委政府的號召，頂風而上，忠在哪里？一個人從懂事開始，父母就教育我們要服從黨委政府的安排，要遵章守紀，父母的話都不聽，孝從何來？”
在說服民眾時，也有不少難點。有的村莊說服村民死后進公墓花了半年時間。薛峰說，鄉(xiāng)鎮(zhèn)長、黨委書記到村民家做工作是常事，“我在大會上說，如果個別戶實在做不下來工作，可以把任務交給我”。
為推進改革，基層干部在村民家有喪事的時候，前去隨禮并且磕頭，給足“面子”的同時繼續(xù)做思想工作。許多民眾持觀望態(tài)度，因此當?shù)貙η皫酌M公墓安葬的，都有數(shù)千元不等的物質獎勵。
沂水縣建立了移風易俗教育基地，殯改已成為當?shù)氐?ldquo;名片”。
沂水縣移風易俗教育基地內的展品顯示，殯改后隨禮金額大為減少。
對最難被說服的老一輩，則需要另辟蹊徑。“在世的時候，大家住房都希望集中一點，大家熱熱鬧鬧的，百年之后進公墓，這相當于住小區(qū)，大家還是熱熱鬧鬧的。”“散埋也就三代之內能照顧到，進公墓定期有人管，后輩祭祀的時候，順帶也能管管老祖宗們”。還有基層干部對老人說，公墓環(huán)境好，或許會陵園變公園，以后子孫后代也會常來看看。
意料之外的事情也有發(fā)生。有村民利用運輸骨灰的環(huán)節(jié)，在運輸車上偷換骨灰，捧著空骨灰盒去安葬，被人發(fā)現(xiàn)盒子重量很輕。這是改革前沒有想到的。
為了避免類似事件發(fā)生，當?shù)夭扇×藘蓚€補救措施。一是封簽，也就是將骨灰裝入骨灰盒后封簽，如果要拿出骨灰，必須扯斷封簽；二是對所有運送遺體的車和所有公墓都加裝監(jiān)控，避免有人偷取骨灰或為阻止殯葬改革而破壞公墓。
因是全鏈條改革，推崇免費，因此沂水的經營性公墓、殯葬用品市場都被“動了奶酪”。此前，沂水僅有一個經營性公墓，歸民政局管，民政局取消了其經營資格。與此同時，當?shù)貜娏φD清理殯葬用品市場，棺材、紙扎等用品都在清理之列，被禁止銷售。
觸動了利益，威脅隨之而來。薛峰說，那段時間接到了幾百個電話，有詢問的，有詛咒謾罵的，還有言語威脅的。不過，薛峰強調，反對的聲音，最終都沒有形成氣候。
他說，他們堅持了原則性和靈活性。政策和目的是剛性的，即百分百進公墓，這是沒有妥協(xié)空間的。但方法可以靈活，比如給予物質獎勵等。殯葬改革六年以來，沂水53700多戶逝者家庭享受到“殯葬全免費”政策，戶均減負2.5萬元，累計節(jié)約社會殯葬支出13億余元，節(jié)省土地1200多畝、木材5萬多立方米。
沂水殯葬改革可以復制嗎？
中國已進到深度老齡化社會，并且，仍在進一步加劇。湖北省社科院社會學研究所研究員馬德富告訴《中國新聞周刊》，新中國成立至今，有過幾次人口出生高峰，從年齡看，未來三十年正是人口死亡高峰（75歲以上的人）。這個背景之下，殯葬改革尤其受關注。
國家民政部社會事務司司長王金華在接受《中國新聞周刊》采訪時指出，沂水從政府職責入手，率先在全國實行殯葬綜合性改革，讓殯儀館回歸公益，建立基本殯葬服務制度，由政府免費提供，由鄉(xiāng)村干部為每位逝者舉行追思會，推行“惠民禮葬”，這一模式值得肯定和推廣。
不過，外界審視沂水殯葬改革時，一方面是其早已實現(xiàn)百分之百的火化率讓其他地區(qū)難以立刻效仿；另一方面，財政也是焦點，全免費的全鏈條改革，其他地方財政負擔得起嗎？
王金華向《中國新聞周刊》解釋說，其實賬是大致固定的，年均死亡人數(shù)不到千分之七，各地區(qū)死亡人數(shù)比較穩(wěn)定，火化費、遺體運送費、暫存費、骨灰盒費等費用都可以測算。
從全國來看，王金華認為，基本殯葬服務由政府免費提供，各地是可以做到的，財政完全能夠負擔，即使財力較弱的省份也完全有能力承擔?，F(xiàn)在國內有九個省份已實現(xiàn)殯葬基本服務全免費。他相信，財力不是主要問題，最重要的是決心問題、認識問題，是移風易俗的觀念問題。
這事實上關涉到了殯葬改革至今仍然受爭議的最核心議題。一位該領域的研究專家在接受《中國新聞周刊》采訪時指出，殯葬改革是一項系統(tǒng)性的社會改革，涉及政府、社會和個人之間的關系。三者要實現(xiàn)良性互動，才能推動殯葬改革順利發(fā)展。他說，在滿足民眾基本殯葬服務需要的同時，如何滿足居民的多元化、個性化需求，也是值得考量的。
曾任中國殯葬業(yè)協(xié)會秘書長的孫樹仁同樣告訴《中國新聞周刊》，殯葬的重要屬性是民生，本質屬性是文化，現(xiàn)代殯葬禮儀形成強大的文化影響力后，改革的雜音會小很多，民眾的接受度也會更高。
他認為，殯葬改革的終極目標是“三性”，即生命的尊嚴性、死亡的平等性、服務的公共性。所謂尊嚴性，是指對生命要尊重，死亡要有尊嚴。平等性是指人的生命具有自然屬性和社會屬性。在自然屬性上，對遺體的處理應該是平等的，不再占用自然資源，為子子孫孫繁衍生息提供發(fā)展空間。另外在服務的公共性上，政府買單讓民眾不會就此攀比。這“三性”是密切相關的，缺一不可。
孫樹仁進一步補充說，殯葬改革不應強求某種模式，可因地制宜、百花齊放，但不管創(chuàng)造什么模式，三個底線得守住，也就是節(jié)地、生態(tài)，以及促進社會文明與進步，為子孫后代負責。